Mira, como poblado importante, es citado por los cronistas, en varias ocasiones, así; Fray Jerónimo de Aguilar, y, Jiménez de la Espada, en 1541, Ramírez Dávalos en 1557; Anónimo de Quito en 1573; Paz Ponce de León 1582; López de Atienza 1583; López de Solís en 1598.
Es necesario iniciar con la referencia que hace Albuja, (1970): "El repartimiento de indios se llamaba con el nombre típico de 'Doctrina', porque el sacerdote o religioso tenía como principal obligación la enseñanza de la doctrina cristiana, de modo que la Parroquia de Indios se denominaba no con el nombre de 'Parroquia', sino con el de 'Doctrina' ... hasta el Primer Concilio Limense entre 1567 y 1568, los encomenderos eran los directores de la doctrina, por lo tanto ellos las proveían mediante un contrato con el sacerdote a fin de que tomara a su cuidado pastoral...".
Por su parte Navas, (1932) dice que los objetivos de la encomienda era cristianizar a los indios, enseñarles a leer y escribir y algunos rudimentos de agricultura y otros de las artes manuales hasta prepararles al cacicazgo. Vargas, (1958), indica que: "La doctrina fue el núcleo inicial de la cristiandad indígena, a la que servía un sacerdote doctrinero, a cargo del Encomendero, y así mismo la doctrina fue el paso hacia la Parroquia que nació a la par de esta con elementos del clero secular”.
La encomienda se "daba" por dos vidas que se prolongaban por 3 у 4. Navas, (1932) indica que: "El encomendero, representa en nuestra historia el primer propietario de estas tierras, una vez sometidos al dominio español".
"Como la encomienda se daba por dos vidas, la del conquistador y la de su legítimo heredero, una vez muerto aquel y si no había el hijo, venían los deudos a la oposición" (Navas, 1932).
El mismo Navas, (1932) manifiesta que se declaraba mayor de edad al indio después del Segundo encomendero. Los tributos eran recolectados de los "indios tributarios" que eran vigilados por el Protector de Naturales.
Morales, (1949), dice: "No estaba fundada aún la Villa de San Miguel de Ibarra, cuando el cronista Cieza de León, desde Mira, allende el Chota, desde ese mirador de paisajes, en donde se habían afincado recios encomenderos, se quedaba asombrado contemplando la belleza del valle que se extendía como un remanso verdemar al pie del monte tutelar de los Imbas".
Se han venido formulando varias hipótesis, tratando de encontrar los motivos por los que se le puso el nombre de Mira a este pueblo. Entre tantas se ha dicho, que por su localización geográfica -es un mirador-. Porque aquí se colocaron las miras (mojones) en los trabajos de los geodésicos franceses en 1741- 44, o porque gobernaron este territorio los Narchinmira.
Pérez, (1960) dice que Mira proviene de la voz atacameña MILA, que significa ojo, por lo que parecería que la localización geográfica originó tal nombre que lo adoptaron como propio los primitivos habitantes. Por lo tanto primero es el lugar y luego la denominación de sus habitantes. Se menciona a los Miras, como tribu que dificultaba, junto a otras, la expansión de Huaina-Capac luego de su primera incursión al norte en 1498. En un documento de 1564, se habla de Pedro Pasto, y se dice "yanacona de Atavalipa que fue hijo de un principal que se decía Mira". (Larraín, 1980). (León y Azaszdi, 1971).
También se ha dicho que el pueblo se llamó Chontahuasi (casa de chonta), pero vemos, claramente, que esa es una designación quichua, que se refiere al aspecto que pudo tener el poblado por la construcción de sus chozas con madera de chonta. Las conquista inca y española, produjo mezclas, en todos los aspectos, y muchos apellidos, topónimos, antropónimos, etc., fueron modificados, así mismo se lograrían cambiar al primitivo MILA a MILA DE CHUNTAHUASI, o Mira de Chuntaguasi, como lo anota Grijalva, (1921) cuando escribe sobre el pueblo de Chapi, aquí la cita: "Hernando Pasquel, cacique de Tusa, presentó ante el Gobernador de Quito, Don Melchor Vásquez Dávila, el 3 de abril de 1563 - un documento- en que denuncia que los indios de su señorío se han ido con sus mujeres e hijos a otros pueblos y no los puede hacer volver (entre los pueblos nombrados) están; Carangue, Coangue, Chapi, Mira de Chontaguasi y Guaca".
Los españoles modificaron o cambiaron, definitivamente, los nombres, poniendo otros en los que mezclaban el topónimo con el de un santo, y en el caso de Mira, encontrarían propicia la similitud del nombre con otro, al que ellos estaban acostumbrados. Los españoles en su religión, sentían gran devoción por San Nicolás (santo de los marineros que dio origen a Papá Noel) un personaje nacido en Pántara y consagrado como Obispo de Myra (la moderna Demre, en Turquía, Asia Menor). El nombre del obispado se parecía mucho al del pueblo y terminaron dándole como patrono, precisamente, a San Nicolás, pero además, ese siglo fue el dedicado a la virgen, en consecuencia el nombre con que se designa el poblado fue de SAN NICOLÁS DE LA PURISIMA CONCEPCIÓN DE MIRA.
"San Nicolás de Mira, también, es un pueblo de la Provincia de Venezuela y Gobierno de Maracaibo en el Nuevo Reyno de Granada, situado en el valle que llaman de los Obispos" (Alcedo, 1788).
El obraje de los padres de Pedro Vicente Maldona, ubicado en Guambaló, se llamaba San Nicolás de Mira (registro de 1704).
Stutzman, (1976), dice; "Entre los pueblos considerados más importantes... en el actual territorio serrano norte ecuatoriano, aparecen los seis pueblos que corresponden a lugares de tambos: Tulcán, Tuza, Mira, Caranqui, Otavalo, Guayllabamba. Todos los demás, son claramente pueblos secundarios...".
El 28 de agosto de 1534, Diego de Almagro funda San Francisco de Quito, desde Riobamba y es instalada la villa el 6 de diciembre del mimo año por Sebastián Moyano llamado de Benalcázar. A partir del 25 de febrero del año siguiente es enviado el Capitán Diego de Tapia (Alcalde Ordinario de San Francisco de Quito) y luego Pedro de Añasco -o Dañasco- Regidor, a efectuar exploraciones al Norte de Quito. Llegan hasta Guayllabamba, en las primeras oportunidades, y, luego a cubrir todo el territorio carchense y el sur de Colombia, actuales. Para entonces el pueblo de Mira y todos los norteños son integrados al territorio de Quito (junio de 1535) según refiere la ordenanza del Cabildo.
Santamaría, (1936) dice, con relación a la doctrina de los padres franciscanos; "Es interesante conocer la nómina de los anejos de esta gran doctrina de los padres franciscanos que da un documento de 1560.... En el enorme distrito de la ciudad de Quito había 10 centros parroquiales rurales, con sus anejos. Tulcán (Tusa, Huaca); Otavalo y Cayambe; Caranqui y Mira; Ambato y Latacunga,... etc.".
En el año de 1565 es encomendero de Mira, Pedro Hernández, a quien le sucede su hijo, que tuvo el mismo nombre.
Albuja, (1970) cita a Ricardo Reyes, que dice; "Fray Pedro de la Peña tiene el gran mérito de ser protector de los indios y fundador de muchos pueblos de su Obispado. Según él, fundó o reorganizó los siguiente pueblos; Sarance, Otavalo, San Pablo de la Laguna, Cotacachi, Tontaqui, Urcuquí, Las Salinas, San Antonio, Chapi y Pimamapiro; Mira, los Tulcanes, Cochasquí y Huaca; Tusa, Puntal, Pú, Pita, Quilca, Cabasqui, en nuestra Diócesis de Ibarra".
Teniendo como referencia el obispado de La Peña, Santamaría, (1936) dice; "La Provincia de Quito hallábase a la cabeza del obispado. La iglesia Catedral tenía 8 capellanías servidas por los prebendados. Como parroquias urbanas estaban ya fundadas Santa Bárbara, San Sebastián y San Blas con su Ermita de Iñaquito. De norte a sur se distribuía las Doctrinas de Mira, Pimampiro, San Pedro de Cayambe, San Sebastián de Pifo, Santiago de Puembo,... etc.".
El 17 de octubre de 1568; "En cumplimiento de una ordenanza real, se puso de acuerdo con el Presidente de la Audiencia e hizo la distribución de parroquias y doctrinas, entre los sacerdotes seculares y los religiosos, para el mejor servicio de los fieles". (González, 1970).
El Obispo de La Peña, en el Sínodo celebrado en Quito en marzo de 1570, dio providencia para que la instrucción se extendiera a todos los pueblos de la Diócesis. Ordenó que curas y frailes doctrineros, de acuerdo con los indios, eligiesen el sitio apropiado donde levantasen las iglesias para las funciones religiosas (Ecuador, 1935).
En 1572, nuevamente, el Obispo de La Peña cuando indica las doctrinas y número de tributarios aparece Mira con un clérigo secular. (Stutzman, 1976).
"En la estadística del Ilmo., Señor López de Solís se hace constar la Provincia de Otavalo con las parroquias de este nombre, servidas por franciscanos que atendían a 1200 indios y las Doctrinas de San Pablo de la Laguna con 700 indios, Cotacachi con 300, Atuntaqui o Tontaqui con 500, Urcuquí y Caranqui con 300 cada uno, San Antonio con 200, Pimampiro y Mira con 500" (Vivanco, 1950).
"Por la distancia que separaba a Ambato de Chimbo, fue necesario la fundación de Riobamba en 1575, que pobló de nuevo con el título de Villa de Villar Don Pardo. Desde Quito hasta Pasto los pueblos; Mira, Tusa, Caranqui y Otavalo, no tenían todavía el título de villa; sin embargo, Otavalo tenía un corregidor de Naturales de Indios..."(Vivanco, 1942).
Navas, (1932) indica que en el año de 1576, en el pueblo de Mira, era encomendero D. Diego Gutiérrez de Logroño. A Mira fueron reducidas varias parcialidades o pequeños poblados, así cita Grijalva, (1921);"...Don Diego Guambo y demás principales (de Guambo) dirigieron a la Audiencia de Quito en 1576, año en que ya dicho pueblo había desaparecido y sus habitantes estaban reducidos en Chontahuasi".
"En el informe de cabildo de 1577, se refiere al resultado de la ordenanza sinodal del señor de La Peña. 'En todos los repartimientos y pueblos declarados de su regencia hay iglesias y monasterios en que administran los santos sacramentos y se reza y se enseña la doctrina cristiana a los naturales y en muchos de ellos hay escuelas fundadas en que se enseña a los naturales y huérfanos a leer, escribir, cantar y tañer" (Ecuador, 1942).
"En el pueblo de Mira, que es de la encomienda de Diego Gutiérrez de Logroño, hay 500 indios casados y solteros y viudos y viejos; los 400 de ellos son tributarios y los 100 son viejos y reservados y impedidos, que por estar los impedidos mancos у cojos у enfermos, no tributan". "En dicho pueblo hay mujeres de 15 años hasta 80, casadas y viudas y solteras y viejas, 549. En dicho pueblo hay muchachos y muchachas de 15 años hasta de teta 912. Son todos 1961". (Jiménez de la Espada, 1897).
Nuevamente, Grijalva, (1921) indica: "En 1592, lo volvemos a encontrar (a Diego Guambo) como vecino del pueblo de Mira, desempeñando el cargo de Mayordomo de la Cofradía de esa Iglesia parroquial, como consta en el recibo otorgado a favor de Juan de Salcedo, en las diligencias consiguientes a la mortuoria de Alonso Méndez".
En 1655, se encuentra como encomendero el General José López de Galarza, registrado en un documento que contiene las contribuciones y reparto del costo del puente sobre el río Pisque, y pagando 20 pesos por el pueblo de Mira.
Stutzman, (1976) manifiesta que: "La descripción del Partido de Otavalo, debida a su Corregidor Sancho Paz Ponce de León, y fechada, igualmente, en 1582, nos presenta un conjunto numeroso de pueblos, sometidos todos ya al régimen de encomienda. Estos son los Tulcanes, Guacan, Pu (n), Tuza, Puntal (Pueblos de los Pastos) y en la zona Caranqui-Cayambi, los pueblos de Otavalo (pueblo principal que, a su vez, es cabeza de los pueblos menores de Sarance, San Pablo de la Laguna, Cotacache, Tontaqui, Urcoquí, Las Salinas, Tumbabiro, Inta, Carangue, San Antonio (de Carangue), Chapi, Pimampiro, Mira, Lita, Quilca, Cabasqui (Caguasqui), Cayambe, Tabacundo, Malchinguí, Perucho, Guayllabamba, El Guaca escrito 'el guanca' y que es probablemente El Quinche), Puratico. En total, Ponce de León consigna la existencia de 25 pueblos de indios, de desigual importancia, todos los cuales se encontraban encomendados en particulares o en la Corona Real".
Stutzman, (1976) indica que en 1582 ya existían iglesias en los siguientes pueblos; "Tulcán, Guaca, Tuza, Puntal, Lita, Mira, Cahuasquí, Las Salinas, Urcuquí...”
Indistintamente, se registra como pueblo o como doctrina, pero por las informaciones recogidas se podría plantear que el pueblo de Mira alcanzó su apogeo, entre los años 1582 a 1594.
Los caciques de Mira, el 7 de agosto de 1584, le reconocieron derecho al artista Luis de Rivera, sobre una propiedad llamada Quisnamira, en pago a cierta pintura de un retablo para la iglesia de dicho pueblo. A más de esto, el mismo año, el Rey Felipe II, acepta el pedido de Fray Antonio de Zúñiga, para que Mira tenga representación en el capítulo provincial. Fue cabecera de Gobernación, ocupando todo el territorio de las provincias actuales de Imbabura y Carchi, como asegura Grijalva, (1921); y cita: "A Martín de Ochoa, leal servidor del Rey se le dio la Gobernación del río Mira". También, González Suárez, (1881) indica que; "Esta Gobernación se le concedió luego de la rebelión de Gonzalo Pizarro contra el Virrey, en combate que sostuvo con La Gasca el 9 de abril de 1584".
En aquellos tiempos las cosas se hacían anárquicamente o solo quedaban en el papel, ya que, Pedro de la Gasca, el mismo que elevara a Gobernación al pueblo que nos ocupa,... dio a Mira en Encomienda a Pedro de Hernández a quien le sucedió un hijo del mismo nombre.
(Navas, 1932). (Stutzman, 1976); (Grijalva, 1921); recogen la siguiente información;"Más de fiar nos parece la estadística de doctrinas de indios enviada por el Obispo de Quito, Monseñor López de Solís al Rey Felipe III en 1598 y que comprende los siguientes pueblos de indios con indicación de sus tributarios: Otavalo, San Pablo de la Laguna, Cotacachi, Tontaqui, Urcuquí, Caranqui, San Antonio de Caranqui, hoy San Antonio de Ibarra, Pimampiro, Mira, Quilca y Caguasquí. Para la zona de los Pastos pertenecientes al Obispado de Quito, agrega los pueblos de Tulcán, Guaca, Tuza y Puntal".
El misionero jesuita de origen italiano, P. Francisco Rugi, en carta-informe, que escribe a su superior, el 11 de octubre de 1644, dice; "He fundado el Real y Pueblo de Timbiqui, Nayaes, Guapi, Iguaxiri, Micay, Mira,...", etc. El mencionado religioso se preocupó por un buen tiempo de cristianizar a los indígenas que habitaban en las márgenes del río Mira, y en sus informes hace referencia del camino al mar y de la recolección, a la fuerza, de los nativos cimarrones. Este pueblo al que se refiere Rugi, creemos que debió estar cerca de San Lorenzo (El Pailón). (Villalba, 1972).
Desde Quito al pueblo de Mira hay 17 leguas de distancia. (Vacas, 1977). Se encuentra a 4 leguas más adelante de Las Salinas (Navas, 1932).
Stutzman, (1976) indica; "Desde la cuidad de Pasto hasta Quito, las fuentes consignan 10 jornadas. Son éstas segmentos de un viaje que demoraba, en consecuencia, también 10 días. Las paradas obligadas donde a su vez había ex necessitate, tambos, eran de N a S; Guáytara, Capuis, Carasama. Los indios Pastos (estos tres tambos en el Área Pasto septentrional y en el actual territorio colombiano), Tulcán, Tuza, Mira, Carangue, Otavalo, Guayllabamba y Quito. Si excluimos a Quito y Pasto, sitios de partida y destino respectivamente, tenemos exactamente 10 lugares de tambos".
MIRA EN LA DIVISIÓN POLÍTICA
Mira perteneció al Corregimiento de Otavalo. En 1582 tenía 1961 habitantes. Se constituye la Villa de Ibarra en 1606, y Mira está comprendido en su territorio. (Maldonado, 1948), recoge el texto del documento; Idea del Reino de Quito, escrito por el Oidor, Juan Romualdo Navarro entre 1761 -1764, que al referirse al Corregimiento de la Villa de San Miguel de Ibarra, dice; "En lo político se gobierna por un Cabildo que consta de Corregidor, dos alcaldes ordinarios y Regidores. El número de habitantes de esta Villa es de tres mil comprendiendo los Indios, Mestizos y bastante número de Nobleza, que son: Tulcán, Guaca, Tura, Mira, El Puntal, Pimampiro, San Antonio de Carangue, Salinas, Tumbaviro, Quilca, y Caguas que en las cuales y en las muchas Haciendas que se hallan dispersas se numeran más de treinta mil almas, que con las mil de la villa hacen en todo el conjunto el numero de cerca de cuarenta y cuatro mil... ".
La Legislación de Bogotá en 1823, crea la provincia de Imbabura en el Departamento del Ecuador, y, Mira corresponde al territorio del cantón Ibarra.
La Convención Nacional reunida en Quito, el 9 de abril de 1851, crea el cantón Tulcán con las parroquias; Tulcán, Huaca, Tusa, Puntal y El Ángel, permaneciendo Mira y La Concepción en el de Ibarra. Decreto que fue sancionado por el Presidente Diego Noboa.
La Convención Nacional de 1861, expide un decreto en el que se demarcó el territorio del país. En el artículo 3, indica; "La Provincia de Imbabura se compone de los cantones; Ibarra, Tulcán, Otavalo y Cotacachi". Item 1° "... el Cantón Ibarra consta de las parroquias de la matriz de Ibarra, Guallupi, Piquer, Carolina, Mira, Salinas, Tumbabiro, Urcuquí, Cahuasquí, San Antonio, Pimampiro, Ambuquí, Atuntaqui, Angochahua, Pailón (San Lorenzo) con sus comisarías y territorios del norte que comprendía la antigua provincia de Quito". (Ecuador, 1861).
Grijalva, en la Monografía del pueblo de Bolívar, dice que: "Con irónica novedad se despertó a las parroquias, especialmente en la de Mira, en la cual el Teniente Parroquial se manifestaba un tanto incrédulo de que 'el Tulcán' se hubiera constituido en cabecera del Cantón".
Curiosamente en un empadronamiento de 1871, se indica; "República del Ecuador, Provincia de Imbabura, Cantón Esperanza, Parroquia de Mira, con las secciones; primera, el centro del pueblo; segunda, Huaquer y tercera, San Isidro (Ecuador, 1871a).
En 1875 los moradores de Tulcán elevaron una solicitud al Gobierno pidiendo la creación de la Provincia, fundamentándose en "la importancia que deriva el territorio del Carchi, por razón de su ventajosa situación geográfica, en el patriotismo de sus habitantes, patriotas valientes y numerosos, en la fecundidad de su territorio, el que es su condición de puerto seco, llama la atención de los vecinos Estados y sirve de llave a la República". (Mera, 1930).
El Presidente de la República, General Ignacio de Veintimilla, el 2 de noviembre de 1880, en su mensaje al Congreso Legislativo, solicitó que el Cantón Tulcán sea elevado a Provincia. "En premio a su patriotismo y valor con que ha sabido escarmentar a los enemigos del orden público". (Mera, 1930). El decreto con el que se constituyó la Provincia dice: "EL CONGRESO NACIONAL DE LA REPÚBLICA DEL ECUADOR", Visto el mensaje del poder ejecutivo de la fecha dos del presente, en el que solicita que el cantón Tulcán sea elevado a provincia, en premio del patriotismo y valor con que ha sabido escarmentar a los enemigos del orden público, y, CONSIDERANDO: Que es conveniente la creación de esta provincia para la mejor administración de los intereses públicos de los pueblos de la frontera norte de la República, y que es deber de la legislatura premiar el pundonoroso y patriótico comportamiento de los moradores del cantón Tulcán. DECRETA: Art. 1°. Se erige en provincia al cantón Tulcán, cuyos límites serán; al norte, los que dividen con los estados unidos de Colombia, y al sur, la orilla de los ríos Chota y Mira hasta su confluencia con los límites de la provincia de Esmeraldas. Art. 2°. La nueva provincia se denominará "VEINTIMILLA". Art. 3°. Queda facultado el poder ejecutivo para hacer los gastos que requieran la organización y sostenimiento de esta nueva provincia, dotando a los empleados con igual sueldo que la ley ha fijado para las otras provincias del interior. Comuníquese al Poder Ejecutivo para su ejecución y cumplimiento. Dado en Quito, Capital de la República, a seis de noviembre de 1880. Firman. El Presidente del Senado: Leopoldo Fernández Salvador. El Secretario de la Cámara de Diputados: Napoleón Aguirre. El Secretario del Senado: Gregorio del Valle. El Diputado Secretario: Jorge A. Bueno. Palacio de Gobierno, en Quito, a 19 de Noviembre de 1880. Ejecútese. (f) Ignacio de Veitimilla. El Ministro de lo Interior: Camilo E. Vernaza.
El nombre de Veintimilla para la nueva provincia no fue del gusto de sus habitantes y prefirieron llamarla Carchi, a pesar de no recibir oficialmente la nueva designación. Así lo demuestra la siguiente comunicación; Jefe Civil y Militar de la Provincia del Carchi, Ramón Rosero, en oficio de 8 de septiembre de 1883, enviado desde Tulcán al Presidente y publicado en El Nacional, N° 35, de 15 del mismo mes y año.(Ecuador, 1883).
El 22 de septiembre (El Nacional, N° 37), aparece la petición para que se instale una escuela en Tulcán, regentada por los hermanos Cristianos, petición firmada por el "Gobernador del Carchi" (Ecuador, 1883).
El 30 de octubre de 1883, en el N° 43 del mismo periódico, aparece el nombramiento del Sr. Ramón Rosero como Gobernador de la Provincia del Carchi que se produjo el 17 de octubre de 1883 (Ecuador, 1884).
Wolf, en Geografía y Geología del Ecuador, refiriéndose a la provincia del Carchi, manifiesta: "Cantón único Tulcán, cabecera del mismo nombre, de poco caserío, con unos cuatro mil habitantes, a la distancia de unas dos millas de la orilla derecha del río Carchi, con una casa consitorial y una aduanilla...(sigue); Parroquias, los pueblos de Huaca, Tusa, Puntal, Mira, El Ángel, Piquer, San Isidro, La Concepción, todos son pequeños y sin particularidades notables, sólo Mira tiene fama histórica por formar término septentrional de los trabajos geodésicos de los Académicos franceses".
La Convención Nacional reunida en Tulcán, el 14 de enero de 1884, cambió Veintimilla por su legítimo nombre de Carchi, en la administración del Dr. José María Plácido Caamaño y sancionado el 23 de abril de 1884. Comprendía a las parroquias; Tulcán, San Francisco, Huaca, San Gabriel, Puntal, El Ángel, San Isidro, Mira, San Pedro de Piquer y La Concepción". (Hierro, 1924).
Transcurrido el tiempo se establece en la provincia el Cantón Montufar, creado el 19 de septiembre de 1905. Mira es incluido en su territorio. El 27 de septiembre de 1934, se crea el Cantón Espejo, y Mira, nuevamente, es reubicado. El 18 de agosto de 1980 se decreta la cantonización de Mira.
J. Bayardo Ulloa Enríquez. Miembro de la Casa de la Cultura Ecuatoriana. Núcleo de Chimborazo. Sección Académica de Historia y Geografía. Miembro de la Corporación Amigos de la Genealogía.
FUENTE: Ulloa, Bayardo. Mira, apuntes del pasado
